Con il termine "Centro Mobile di Rianimazione", anche detto CMR, si intende un mezzo di soccorso caratterizzato dalla presenza a bordo di ogni presidio, elettromedicale e non, necessario per l'assistenza e il monitoraggio di pazienti critici, o instabili, che necessitano di un trasporto breve o a lunga percorrenza, tra ospedali diversi.
Di fatto si tratta quindi di una terapia intensiva mobile, in grado di garantire quasi le stesse cure normalmente prestate al malato all'interno dell'ospedale.
Oltre all'equipaggiamento di attrezzature specifiche come il monitor cardiaco, il respiratore meccanico, i farmaci d'emergenza e le pompe di infusione (solo per citarne alcune), ciò che differenzia un CMR rispetto a un'ambulanza base è la presenza di un equipaggio sanitario specializzato.
Il personale generalmente utilizzato per il trasferimento di questi malati critici è costituito da un infermiere e da un medico specializzati in emergenza. Quando le condizioni cliniche del malato lo richiedono, come ad esempio in presenza di pazienti intubati, viene invece utilizzato un medico anestesista rianimatore. Questi operatori sono normalmente provenienti da servizi ospedalieri di area critica come il pronto soccorso, la rianimazione, la cardiologia o anche di emergenza territoriale come il 118 o l'elisoccorso.
I vantaggi nell'utilizzare queste figure professionali per viaggi in ambulanza a lunga percorrenza, sta nell'opportunità di avere al fianco del paziente degli operatori in grado di gestire qualunque tipo di emergenza.
E' bene considerare che non necessariamente l'assistenza avanzata sia rivolta al paziente critico. Spesso infatti, anche malati stabili e senza esigenze terapeutiche importanti, potrebbero avere comunque bisogno dell'accompagnamento di un sanitario, sia esso medico o infermiere, per la semplice gestione di linee di infusioni terapeutiche, per la somministrazione di farmaci, o per la gestione di un sondino nasogastrico o un catetere vescicale.